Reinhold
Theodor Björklund
Reinhold Theodor Björklund anställdes som
verkstadsingenjör för att väcka bruket ur den långa Törnrosasömnen.
Han var född 1819, blev tidigt föräldralös,
arbetade som vallpojke, snickarlärling och mjölnardräng, innan han 1844
lyckades ta examen vid Teknologiska Institutet i Stockholm. Under de följande
åren arbetade han utomlands på verkstäder i Petersburg och Berlin. Hans
vetgirighet förde honom också till Österrike och USA. Väl hemma i Sverige igen
var han lärare på Teknologiska Institutet (som senare blev KTH) och verkmästare
på Surahammars bruk innan han kom till Skultuna.
Björklund, som så småningom blev mer känd som « gamle ingenjör' n », skrev ner
sina minnen från brukets dagliga liv: Skultuna Messings Bruks utveckling från
1859 till med 1893, lyder överskriften.
« 1859 var så väl verkstäder som arbetsmetoder och ledning däraf mycket
föråldrade. Gjutningen af ämnen till plåt och tråd utfördes i de så kallade Bränugnarna.
Metallen smältes i deglar med träkol och utgjöts i sandformar, hvilka för
hvarge gjutning måste formas om, torkas och rökas med torrt granris. Detta var
icke allenast en långsam prosedur, utan gjutningen misslyckades ofta i följd af
att sandformarna icke blef lagom torkade och rökta.»
Det var ett möte mellan gammalt och nytt. Björklund kom från stora världen med
dess nya teknik och mötte tillverkningmetoder som måste ha förefallit närmast
medeltida.
« Arbetsfördelningen var äfven något tillkrånglad » noterade Björklund. «Det
var så kallade mästare, halfmästare och kvartsmästare, hvilka satt var och en i
sitt hörn och tillverkade sina articklar.»
« Detta föråldrade skick i alla branscher kunde för Brukets bestånd icke längre
få fortfara…» konstaterar han. Björklund anställdes som verkstadsföreståndare
och började omedelbart modernisera anläggningarna och pruduktionsmetoderna.
Redan 1862 togs ett nytt tråddrageri i bruk.
Björklund fortsatte under ytterligare 30 år att köpa in patent, höja den
tekniska nivån och inte minst öka uttaget av vattenkraft ur Svartån.
Gamle ingenjör'n lyckades, enligt ett eftermäle, att « omskapa bruket från
uråldrig skick till ett efter tidens krav någorlunda välordnat mässingsbruk ».
På Stockholmsutställningen 1897 var Skultunas monter en av de mest
uppmärksammade.
Björklund var känd
för att alltid lyckas vad än han tog tag I, bla var han den drivande kraften
för bildandet av Skultuna Handelsaktiebolag 1877.
Björklund avled
1909 vid 90 års alder och efterlämnade en avsevärd förmögenhet.